Met het bereiken van de leeftijd van achttien jaar komen plots een boel prachtige ervaringen binnen handbereik. Een meerderjarige mag veel meer dan een minderjarige. Eén van die voordelen is stemmen. Een ander is sterke drank kopen. Nog een ander voordeel is de mogelijkheid tot het openen van accounts op sites als PayPal en eBay. Een wereld gaat voor me open.
Het is fascinerend te zien hoe laag de prijzen zijn die men op eBay betaald voor bijvoorbeeld een stuk consumentenelektronica als een iPod. De verleiding wordt dan ook erg groot om voor €70 een iPod Nano van 16GB op de kop te tikken. Maar ja, dat kan een toekomend student zich niet veroorloven.
Wat er overblijft is het aanschouwen van het systeem dat men bieden noemt. Heel interessant. Dagenlang tonen geen tot enkele bezoekers van de website interesse in een product, tot de dag dat het product geveild zal worden. Dan duikt iedereen erop. De boden verschillen maar euro’s van elkaar. Langzaam loopt de prijs op, in omgekeerd exponentieel verband met de tijd die nog te gaan is in de veiling. De website telt af: nog een paar minuten, nog een minuut, een laatste bod wordt gedaan, nog een paar seconden…
En dan grijpen de slimsten hun kans. Met nog drie seconden te gaan brengen ze hun laatste bod van slechts een paar euro’s hoger uit, waardoor ze op het nippertje het object winnen. Het is het recht van de slimste, wereldwijd uitgevoerd tussen bewoners van overal op de planeet, uitgekiend tot economische perfectie. Een sluwere manier om goedkoop spullen te kopen is er niet, binnen de grenzen van de wet. Diegene met de beste timing, wint.
Jammer is wel dat hiermee het principe van het veilen teloor gaat. Het gaat niet meer om het hoogste bod, maar het laatste. De slimme bieder biedt niet mee tot op het allerlaatst, om de prijs zodoende laag te houden. Dan pas grijpt hij zijn kans. De verkoper ontvangt lang niet het optimale bedrag, het bedrag dat hij had kúnnen krijgen via een site als Marktplaats.nl, waar niet wordt geveild, maar gewoon verkocht. Aan de andere kant bereikt de veiler een wereldwijd publiek. Die factor moet zeker niet buiten beschouwing worden gelaten.
Het recht van de slimste, de geniepigste, de laatste. Als we Darwin geloven leven er over honderd jaar slechts nog eBay-experts op de planeet. ‘U bent overboden’ wordt ‘U bent overbodig’. Denk je maar in: wanneer zelfs voedsel dankzij mondiale tekorten zal moeten worden geveild, gaan de digibeten ten onder.
Recente reacties